El 24 de octubre se conmemora el Día Mundial contra la Polio, un momento significativo para celebrar que las Américas llevan 35 años sin casos de poliomielitis causados por el poliovirus salvaje. A pesar de este importante logro, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que las coberturas de vacunación siguen siendo insuficientes, ubicándose por debajo del 95% recomendado.
Durante el año 2025, la cobertura de las vacunas mostró una leve recuperación tras los descensos provocados por la pandemia de COVID-19. Sin embargo, las cifras aún son preocupantes: el 91% de los niños recibió la primera dosis de la vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV), un incremento respecto al 86% en 2024, pero por debajo de la meta deseada.
El Dr. Jarbas Barbosa, Director de la OPS, destacó la importancia de mantener elevadas coberturas de vacunación y fortalecer la vigilancia para evitar la reintroducción del virus en la región. A pesar de los avances, aún se notifican casos de poliovirus salvaje en Afganistán y Pakistán, resaltando el riesgo de importación del virus en comunidades con bajos índices de vacunación.
La poliomielitis, enfermedad contagiosa que afecta principalmente a los niños menores de 5 años, puede provocar parálisis irreversible y, en algunos casos, la muerte. Aunque no existe cura, la vacunación es una medida preventiva efectiva. Desde 1988, cuando se inició la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis, los casos han disminuido en un 99,9%.
La OPS continúa trabajando con los países para mejorar la vigilancia y garantizar que los sistemas de salud puedan identificar y responder rápidamente a casos sospechosos de poliomielitis. Este 24 de octubre, la OPS hace un llamado a padres y cuidadores para verificar que los niños tengan al día sus vacunas contra la poliomielitis y completar cualquier dosis pendiente.
A medida que la región celebra sus logros, es fundamental seguir comprometidos con la inmunización para mantener el estatus libre de poliomielitis.
Fuente: OPS – Noticias.
